اكتشف باحثون أميركيون مجموعة من الخلايا الجذعية مخبأة خلف العين، يمكن أن تساعد لاحقاً العلماء في معالجة أمراض العين مثل التنكّس البقعي.

وذكر موقع لايف ساينس الأميركي أن الباحثين في معهد الخلايا الجذعية العصبية في مؤسسة ريجينيراتيف ريسرش فاوندايشن بنيويورك، اكتشفوا خلايا جذعية بطبقة خاصة من خلايا العين تدعى الخلايا الطلائية الصبغية، ويمكن لهذه الخلايا أن تتحول إلى أنواع مختلفة من الخلايا الدهنية والدماغية وغيرها، وأن تستخدم لتجديد الأنسجة التالفة في الجسم.

واضاف الباحثون إنهم يأملون أن يتوصلوا إلى كيفية استخدام هذه الخلايا في العين لجعلها تعالج نفسها بنفسها.

ويمكن أن تساعد نتائج الدراسة في علاج أمراض العين مثل التنكس البقعي الذي يمكن ان يحدث العمى.

وقالت الباحثة المسؤولة عن الدراسة سالي تمبل، وجدنا خلايا جذعية في طبقة الخلايا الصبغية وبدأنا اختبارها ووجدنا أنه يمكنها الانقسام كثيراً من المرات في المختبر، مبينة انها مصدر قيّم لخلايا الجهاز العصبي المركزي، وبينا أن بإمكانها أن تصبح أنواعاً مختلفة من الخلايا أيضاً.

يذكر أن استخدام الخلايا الجذعية بأنواعها في معالجة بعض الأمراض من الأساليب الطبية الحديثة نسبياً، حيث أجريت في العام ٢٠٠٨ أول عملية زراعة لعضو بشري نشأ من خلايا جذعية تم إنضاجها في مختبر، وقد أجرى العملية في مستشفى برشلونة الجراح الاسباني باولو ماشياريني على المواطنة الكولومبية كلوديا كاستيلو، التي حصلت على قصبة هوائية سليمة بدل التي فقدتها نتيجة إصابتها بمرض السل الرئوي.

واتسعت في السنوات الأخيرة مساحة الحديث عن استخدام الخلايا الجذعية في معالجة الأمراض السرطانية، كما ظهرت فرضية طبية مفادها أن الخلايا الجذعية موجودة في العديد من الأنسجة البالغة، وأنها ليست مسؤولة عن عمليات التكاثر والتجدد فحسب، وإنما تلعب دوراً في التغيرات الجينية والوراثية التي تترتب عليها نتائج منها الإصابة بالسرطان وغيره من الامراض.